با افزایش فعالیتهای آنلاین، جمعآوری دادهها بیش از پیش اهمیت مییابد. سازمانها و کسبوکارهای مختلف نیاز به مرکزی دارند که این دادههای جمعآوری شده را درآن ذخیره کنند. در اینجاست که مراکز داده وارد صحنه میشوند. مراکز داده مقادیر انبوهی از دادهها را که سازمانها برای فعالیتهای روزمره خود به آنها متکی هستند ذخیره و مدیریت میکنند. این مراکز همچنین از برنامههای کاربردی (اپلیکیشنها) و فعالیتهای گوناگون کسبوکار مانند ایمیل و به اشتراکگذاری فایلها، راهکارهای مدیریت منابع سازمانی (ERP) و پایگاههای داده، سرویسهای ارتباطات برای تعامل درون سازمانی و دسکتاپهای مجازی نیز پشتیبانی میکنند.
به این ترتیب کارکرد مرکز داده برای سازمانهای مختلف، از کسبوکارهای کوچک گرفته تا شرکتهای عظیم چندملیتی مانند مایکروسافت و گوگل، متنوع، مهم و حیاتی است.
در ادامه با جزئیات بیشتر به برخی کارکردهای اساسی مرکز داده که سبب میشود از اهمیت فراوانی برای کسبوکارها برخوردار باشند میپردازیم.