در ابتدای توسعه اینترنت، سرورهای داده سازمانها معمولا در محل خود سازمان مستقر بودند و هر کسبوکاری که به آن نیاز داشت مجبور بود سرمایهگذاری هنگفتی انجام دهد. سرورهای فیزیکی مستقر در یک اتاق اختصاصی در سازمان، به زیرساخت، سختافزارها و راهکارهای نگهداری و تعمیرات خاص خود نیاز داشتند. این امر هزینهبر بود و به منابع فراوانی نیاز داشت اما به سبب نوآوریهای صورت گرفته در حوزه فناوری ابری و دسترسی بیشتر به اتصالات بسیار سریع فیبر نوری، در سالهای اخیر گزینههای جدیدی پیش روی شرکتها قرارگرفته است.
مراکز داده تجاری شامل ساختمانهایی هستند که تماما به استقرار، نگهداری و پشتیبانی تعداد زیادی سرور و تجهیزات شبکه اختصاص یافتهاند و برای این منظور طراحی شدهاند. معمولا چند شرکت از فضای مرکز داده استفاده میکنند. اما اتاق سرور اتاقی است که با طراحی خاص خود به نگهداری از سرورها در محل شرکت اختصاص یافته است. دانستن تفاوت مرکز داده با اتاق سرور، پایگاه داده و کانال توزیع محتوا از موضوعات مهمی است که به سازمانها در رفع نیازهایشان کمک میکند.